查字典的基本方法主要有以下三種：
音序查字法。適用於知道字的讀音但不確定寫法和意思的情況。首先確定字的首字母，然後在漢語拼音音節索引中找到該字母，再查找相應的音節及其頁碼。在字典正文中找到該音節對應的頁碼，再根據聲調找到具體字詞。
部首查字法。適用於能識別字的部首但不確定讀音和意義的情況。首先確定字的部首和筆畫數，在字典的「部首目錄」中找到相應部首的頁碼，然後在「檢字表」中查找該部首，按照字的筆畫數找到該字的頁碼。
數筆畫查字法。適用於難以判斷部首的獨體字或難檢字。直接數出該字的總筆畫數，在「難檢字筆畫索引」中查找該字的頁碼。
此外，隨著技術的發展，也可以通過手機應用程式查字典，例如通過微信搜尋新華字典，然後以拼音或筆畫查詢，或者直接輸入文字或使用手寫輸入進行查詢。這些方法都是高效和便捷的，特別是對於手機用戶來說。