一種特殊的免疫細胞
樹狀細胞，也稱爲樹突狀細胞（dendritic cells, DCs），是一種特殊的免疫細胞，主要功能是調節先天和後天免疫反應。它們存在於血液以及與外界環境接觸的組織中，如皮膚、鼻子、肺、胃和小腸的上皮組織。樹狀細胞具有強大的抗原展示能力，能夠將抗原處理後展示給免疫系統的其他白細胞，特別是T細胞和B細胞，從而啓動和調控適當的免疫反應。
樹狀細胞向周圍伸出樹突狀的突起，這些突起使它們能夠有效地捕獲和呈遞抗原。當樹狀細胞識別到外來病原或癌細胞時，它們會進行吞噬作用，並將抗原呈現在細胞表面，從而訓練T細胞識別並攻擊這些病原體或癌細胞。
樹狀細胞在人體免疫系統中扮演着“指揮官”的角色，它們的功能對於預防癌症和其他疾病至關重要。此外，樹狀細胞是功能最強的專職抗原遞呈細胞，能夠顯著刺激初始型T細胞的增殖，激活體內的靜止狀態初始型T細胞。