民科通常指那些對科學研究有濃厚興趣但缺乏正式科學訓練和研究經驗的人。
民科可能沒有接受過系統的科學教育，也不一定精通相關領域的科學理論，更沒有國家的科研經費支持。儘管如此，他們對科學研究抱有極大的熱情，有些人可能會提出一些重大的科學問題，試圖推翻已有的科學理論，或建立新的理論體系。然而，這些民科往往不接受或不理解科學共同體的基本規範，與科學共同體難以建立有效的交流。
在一些情況下，民科的行為可能受到公眾的質疑和學術界的忽視或鄙視。儘管如此，一些民科也可能在其領域內做出貢獻，但這通常需要經過更嚴格的科學驗證和學術界的認可。