水在人體和其他生命體中扮演著多種重要角色：
構成人體組織：水是體液的重要組成部分，分布在細胞內、組織間和各種管道中，是構成細胞、組織液、血漿等的基本物質。
補充營養和代謝作用：水中含有的礦物質對人體健康有益，水還幫助消化食物、吸收營養、排除廢物，參與調節體內酸鹼平衡和體溫，並在各器官之間起潤滑作用。
運輸媒介：水作為體內化學反應的媒介，是營養素和物質運輸的介質，同時作為溶劑溶解物質。
調節體溫：水的比熱大，能吸收代謝過程中產生的熱量而使體溫不至於升高。水的蒸發熱大，能通過蒸發汗液散發大量熱量，維持產熱和散熱的平衡。
潤滑作用：水在淚液、唾液、關節囊滑液等中起到潤滑作用，減少摩擦和乾燥。
維持細胞結構：水能維持身體的正常細胞結構。
美容作用：適量飲水有助於保持皮膚水分，從而起到美容效果。
促進腸道蠕動和排便：多喝水可以刺激腸道蠕動，利於排便。
促進體內毒素排出：適當飲水有助於體內毒素的排出。
此外，水對氣候具有調節作用，是工業生產、農業灌溉、日常生活（如炊事、洗滌、沐浴、清潔等）必不可少的物質。