水懺故事是中國佛教禪宗始祖達摩為自我懺悔而發明的懺法，用流水洗心之法以淨心火，或借水洗心以喻佛性清淨，可以解眾之愆，可以消往生罪孽。
水懺故事是一個佛教故事，主要內容是說達摩祖師在中國初傳禪宗時，曾於嵩山面壁，因遠地信眾聽聞祖師面壁而悟道，心生驕慢，於是心火自燃，欲尋善巧之法以教化眾生。一日，祖師於洛水之濱，見一居士自言為世間善人，以自己昔日於非命謀殺一事感覺罪孽深重，為此日夜不安，祈請祖師救度。祖師指示居士往龍潭著衣入水，應自悟道。居士隨祖師指示，到龍潭著衣入水，水中感覺觸觸相連，乃自悟道，以己性如水性無定相續流之狀，頓悟佛性亦無定相續流之性。祖師接著說：“汝得吾之皮也。”並傳受給他楞伽經四卷。
這就是中國佛教禪宗的始祖達摩為自我懺悔而發明的懺法——水懺。
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