江冬秀，1890年出生於安徽旌德縣江村，是江家的長女，父親早逝，母親是前翰林的後裔。江冬秀的家庭屬於當地的名門望族，她雖然唯讀了幾年私塾，但初通文字。
江冬秀與胡適的婚姻是由兩家老太太定下的，胡適當時在上海讀書，並已前往美國留學，兩人訂婚後，胡適一直在外求學，直到1917年回國結婚。江冬秀在胡適的母親身邊照顧她，贏得了胡母的喜愛，胡適對母親非常孝順，因此對江冬秀的印象也很好。
胡適是新文化運動的倡導者，而江冬秀則沒有多少文化，還裹著小腳，兩人的生活習慣和思想觀念存在較大差異，但這並不影響他們的婚姻生活。胡適在生活中有時會表現出風流倜儻的一面，但他對江冬秀非常忠誠，兩人的感情一直很好。
江冬秀在生活中表現出了一種潑辣的辦事能力，她曾在胡適的堂叔與堂嬸離婚案中為女方辯護，成功使男方敗訴，顯示出她的智慧和勇氣。
總的來說，江冬秀是一位具有傳統美德的女子，她雖然文化水平不高，但性格堅韌，勇於面對生活中的挑戰，她的生活態度和處事方式對胡適產生了積極的影響。