沉降是一箇多面的概念，主要指物體或地層在外部力量作用下的垂直移動，包括下沉或上升。這種移動可能由多種因素引起，包括但不限於：
自然因素。如地質構造運動、地震、地下水位變化等。
人類活動。如地下資源開採、長期降雨、管道漏水、大面積堆載等。
建築物的重量或外力作用。如房屋、橋樑、隧道等基礎設施因地質、地形、氣候等因素影響而產生的沉降。
沉降可能對建築物、道路、橋樑、隧道等基礎設施的結構安全和使用功能造成影響，甚至可能引發嚴重的環境問題和生命財產損失。因此，對沉降的監測和預防對於確保工程安全和環境保護至關重要。