薔薇科蘋果屬的小喬木
沙果是薔薇科蘋果屬的小喬木，原產於中國西北的甘肅、新疆等地，是中國特有的樹種。沙果的樹冠為圓形，葉片為卵形或橢圓形，邊緣有極細的鋸齒。它的傘形總狀花序生在短枝的頂端，花蕾時粉紅色，開後變為白色帶紅暈。沙果的果實扁圓形，顏色可以是黃色或紅色。花期在5月，果期在7月至8月。沙果的肉質疏鬆，味道甜酸且芳香，但不耐貯藏；稍貯藏後肉質會沙化，因此得名沙果。
沙果在中國的分布範圍廣泛，普遍分布於黃河流域以及東北、河北、內蒙古東部一帶，海拔50至1300米的地區。它喜光、耐寒、耐乾旱，也耐水濕及鹽鹼，對土壤肥力要求不嚴，在土壤排水良好的坡地生長尤佳。沙果樹樹冠圓大，花繁果密，是北方城市園林置景、庭院觀賞景觀樹中的上好果樹，具有很高的觀賞價值。
沙果在民間有多種別稱，如林檎、花紅果、萘子等，而在古代多被稱為林檎。李時珍在《本草綱目》中稱其為文林郎果。沙果的植株一般高4-6米，屬於薔薇科、蘋果亞科、蘋果屬。它的變種較多，分為早熟型和晚熟型，其中早熟的又名甜沙紅，晚熟型的又名笨沙果，別名酸沙果。
沙果在中藥中也有套用，具有祛風濕、止咳平喘之功效，常用於風濕痹痛、咳嗽氣喘、胸膜炎等症狀的治療。