洋務運動失敗的原因主要包括以下幾點：
封建性。洋務運動的指導思想是“中學爲體，西學爲用”，即在維護封建制度和道德的基礎上，引進西方近代生產技術。這種做法嚴重限制了洋務運動的發展，因爲新的生產力與封建主義的生產關係及其上層建築不相容。
依賴性。洋務運動試圖通過學習西方技術來維護和加強清朝的封建統治，但同時對西方列強產生了依賴。西方列強利用特權對中國進行政治和經濟控制，並不希望中國真正富強起來。
管理腐朽性。洋務運動雖然創辦了一些具有資本主義性質的近代企業，但其管理仍然基於封建衙門和官僚體制，導致企業內部充斥着腐敗現象，如營私舞弊、貪污浪費等。
階級侷限性。洋務派本身屬於地主階級，其階級侷限性決定了他們既是近代工業的創辦者和經營者，也是其摧殘者和破壞者。他們堅持封建主義的思想和體制，無法從根本上改變中國社會的封建性質。
外交上的妥協。洋務派在處理外交問題時，堅持“外須和戎”的外交政策，對外妥協投降，這雖然在一定程度上抵禦了外侮，但無法改變中國半殖民地半封建的社會地位。
改革猶豫不決。清政府在決策層對改革持有猶豫態度，從1860年到1894年，有30年左右的時間未能果斷進行改革，這導致中國錯失了利用西方技術進行現代化轉型的良機。