海水爲什麼是鹹的？
海水中有3.5%左右的鹽，其中大部分是氯化鈉，還有少量的氯化鎂、硫酸鉀、碳酸鈣等。正是這些鹽類使海水變得又苦又澀，難以入口。
科學家認爲，地球在漫長的地質時期，剛開始形成的地表水（包括海水）都是淡水。後來由於水流侵蝕了地表岩石，使岩石的鹽分不斷在溶於水中。這些水流再匯成大河流入海中，隨着水分的不斷蒸發，鹽分逐漸沉積，時間長了，鹽類就越積越多，於是海水就變成鹹的了。
還有一些科學家認爲，海水所以是鹹的，不僅有先天的原因，也有後來的因素。海水中的鹽分不僅有大陸上的鹽類不斷流入到海水中去，而且在大洋底部隨着海底火山噴發，海底岩漿溢出，也會使海水鹽分不斷增加，這種說法得到了大多數學者的贊同。
除此之外，沿着大洋中脊，岩漿上升到海洋地殼附近，在這裏，當含鹽海水滲入地殼時，海洋地殼的溫度會升高。由於岩漿的作用，這些熱水溶解了地殼中存在的更多礦物質，並通過稱爲熱液噴口的裂縫將它們帶到海洋中，從而使海水含有大量的鹽分。
海洋生物會釋放大量的尿素，這些尿素會被海水吸收，使海水變得更加鹹。