清表土通常是指在施工前清理場地表層土壤的工作，這項工作在道路、鐵路、橋梁、房屋等建築工程的場地準備中是常見的。清表土的深度一般在20cm到50cm之間，具體深度取決於土質。
清表土的目的在於去除原地表的樹根、腐殖土、草皮等，這些可能不利於後續建設的穩定性，如路堤的穩定性。在不同的現場情況下，是否清除表土及清除的厚度會有所不同，通常表土清理的厚度為30cm。
清表土的施工方法會因場地情況而異，但一般涉及使用挖掘機等重型機械。選擇適合的挖機要考慮清表土的深度、面積、土質等因素。例如，小型挖掘機適合面積較小的場地，中型挖掘機適用於面積較大的場地，而大型挖掘機則適用於土質較硬或需要清理較深的場地。
此外，清表土還有環保方面的考量，比如將清除的表土用於綠化或復墾，這樣可以有效保護地表土壤資源，減少復墾造地時的額外資金投入，提高土壤肥力，減少造地外調土的熟化費用和時間。