清退檔案是指將已經處理完畢的檔案退還原發文單位或由其指定的其他單位。這一過程是公文處理中的一個重要環節，涉及到檔案的清退、立卷、歸檔和銷毀等處置辦畢檔案的操作。在公文處理過程中，一般平件可以不進行清退，而領導和有關部門可以自行銷毀。對於秘密級別以上的公文，則必須清退到公文處理有關部門統一處理，之後根據規定進行立卷和歸檔，最後視情況進行銷毀。清退檔案的目的在於保護檔案信息的安全。需要清退的檔案類型包括但不限於有重大錯誤的公文、未經本人審閱的領導人的講話稿、被明令撤銷的公文、僅供徵求意見或審閱的公文以及發文機關指明需要清退的公文等。對於絕密檔案，並非所有秘密性質的檔案都需要清退，只有部分與指定清退公文類別重複的秘密級檔案才必須要清退。