火口湖的形成過程主要可以分為兩種情況：
岩漿爆破噴發後，噴火口塌陷形成漏斗狀窪地，隨後積水形成湖泊，這種情況下的火口湖特徵是陡峭且深邃。
岩漿在上升過程中遇到地下水，發生蒸汽岩漿爆炸，在地面形成凹陷積水成湖，這種湖泊相對平坦且淺，受到外界水系干擾較少，被稱為瑪珥湖。
火口湖也被稱為火山口湖，它們通常位於地質活動頻繁的區域，如火山附近。這些湖泊的形成與火山活動密切相關，包括岩漿的噴發、火山口的塌陷以及雨水和雪水的積聚。在某些情況下，火口湖在形成後可能還會因火山再次活動而在湖中形成新的火山錐或島嶼。