和尚不能喫葷的習慣，並非佛教的絕對規定，而是一種修行方式。這種習慣起源於梁武帝時期，後來逐漸成爲中國佛教的一箇特色。佛教認爲，凡是殘殺生靈的行爲都不利於修行，因此和尚通過喫素來減少對生命的破壞。此外，佛教中的五戒之一是不殺生，和尚喫素就是爲了遵守這條戒律。
和尚喫素還有另一箇原因，那就是體現清靜之道。佛教強調內心的清靜，和尚通過喫素來保持身心的清靜，以更好地進行修行。同時，和尚喫素也是宣揚和傳播佛教的一種方式，表達了對生命的敬重以及對大自然和諧相處的一種追求。
在佛教文化中，和尚不喫肉被視爲是一種修行的表現，這種信仰根植於佛教戒律中的戒殺戒肉戒酒的思想。佛教強調慈悲和不殺生，鼓勵人們放下殺戮和喫肉的慾望。和尚在寺廟中居住，爲了強調清淨和精神上的純潔，他們遵循素食主義飲食習慣，禁止食用肉類、魚類等動物食品，只吃素食。
然而，我們通常理解的“葷”實際上是指氣味濃烈的蔬菜，如大蒜、蔥、韭菜和香菜等。在古代周禮中，“葷”指的就是這類有特殊氣味的蔬菜。而“腥”纔是特指肉類。因此，和尚講的不沾葷腥，腥纔是特指肉類。在早期，佛教並沒有禁止和尚喫肉。