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為什麼要反轉錄

反轉錄是一種特殊的生物合成過程,主要用於從RNA提取DNA遺傳信息。在基因工程中,反轉錄酶以RNA爲模板,催化聚合成DNA的過程。這個過程主要包括以下幾種活性:

以RNA爲模板,催化聚合成DNA的過程。這個過程通常以tRNA(主要是色氨酸tRNA)爲引物,在tRNA3′末端上,按5′→3′方向,合成一條與RNA模板互補的DNA單鏈,這條DNA單鏈叫做互補DNA(cDNA)。

DNA指導的DNA聚合酶活性。以反轉錄合成的第一條DNA單鏈爲模板,以dNTP爲底物,再合成第二條DNA分子。

反轉錄酶的發現對於遺傳工程技術起了很大的推動作用,它已成爲一種重要的工具。用並以它爲模板,在反轉錄酶的作用下,合成出互補的DNA(cDNA),由此可構建出cDNA library,從中篩選特異的基因,這是在基因工程技術中最常用的獲得目的基因的方法。

在病毒複製過程中,逆轉錄是指從RNA-DNA的過程。病毒是一種特殊的生命形勢,它只有一箇外殼和內部的遺傳物質,複製是依賴宿主細胞內的酶,核糖體,線粒體等完成的。病毒的複製是依賴宿主細胞內的表達合成系統,第一步就是先把自己的遺傳物質RNA變成細胞內的遺傳物質DNA,直接利用細胞中現成存在的蛋白質核酸合成複製體系,快速複製病毒。

逆轉錄病毒的最大好處是病毒的DNA完全整合在宿主細胞的DNA內,和宿主細胞的DNA完全無法區分,沒有任何辦法能清除掉。宿主細胞每分裂一次病毒的DNA就被複制一次,這使得逆轉錄病毒有無與倫比的潛伏能力。