牛津這個名稱的由來與其地理位置和早期發展有關。牛津位於泰晤士河谷地，這個地區的主要城市。城市名稱中的“Ox”指的是“牛”，而“ford”在古英語中意味着“淺灘，可涉水而過的地方”。因此，牛津的名稱可以理解爲“牛的淺灘”或“涉水過牛的地方”。這個名稱反映了該地區早期可能以牛羣涉水渡河而聞名。
牛津大學成立於1167年，是英語世界中最古老的大學之一。它最初是由一羣學者在不受英國政府保護的情況下，在羅馬教會法律的保護下建立的。這些學者可能因爲受到不同法律制度（教會法與普通法）的影響，而選擇離開牛津，最終促成了劍橋大學的建立。
綜上所述，牛津之所以被稱爲牛津，是因爲它位於一箇牛羣涉水渡河的地方，這個名稱隨着時間的推移被保留下來，併成爲了城市的名稱。