牢甲骨文

牢字的甲骨文形象是一頭牛被關在圍欄里。

這個設計展現了牢字最初的含義，即用於關養牛、羊、馬等牲畜的圈。隨著時間的推移，牢字在各種字型中的形態有所變化，但都保留了其基本含義。例如，小篆在圍欄門口加一橫，以表示牛被鎖在圍欄里；而楷書則將外部的圍欄簡化為寶蓋頭，內部的牛字形狀也隨之簡化。

甲骨文是起源於清朝的一種古代文字，主要刻在龜甲和獸骨上，因此得名。