物流配送是一種特殊的物流活動，它涉及多個環節，包括但不限於揀選、加工、包裝、分割、組配和送貨等，這些環節共同確保物品能夠按時、按量、按質地、按方式經濟合理地送達指定地點。配送與一般送貨有顯著區別，配送是一種更組織化、制度化、技術化和專業化的活動，它利用有效的分揀配貨等理貨工作，使送貨達到一定的規模，以利用規模優勢來降低送貨成本。
此外，配送還強調以用戶要求為出發點，明確用戶的主導地位，並從用戶利益出發，按用戶要求進行的一種活動，因此在觀念上必須明確用戶優先。國家標準《物流術語》中對配送的定義強調了其在經濟合理區域範圍內的實施，以及它是商流與物流相結合的一種物流方式，包含物流的若乾功能要素。