"犬子"和"犬女"在古代文學和日常用語中有特定的含義。
犬子：
古代君主自稱時使用"孤"、"朕"、"寡人"、"不穀"。一般人自稱時使用"臣"、"仆"、"愚"、"蒙"、"區區"、"不佞"、"不敏"、"不肖"、"不才"、"在下"、"下走"、"下官"、"鄙人"、"小人"、"小可"、"後生"、"晚生"、"侍生"等。女子自稱時一般使用"妾"、"奴"等。他人稱自己的妻子時一般為"拙荊"、"賤內"、"內人"、"山荊"、"荊屋"、"山妻"，稱自己的兒子為"小兒"、"犬子"、"息男"，稱女兒為"息女"、"小女"等，主要用於口語，常見於戲劇。
在這裡，"犬子"是古人對他人家兒子的謙稱，相當於現代漢語中的"你的兒子"。
犬女：
"犬女"是一個文學術語，是古時謙稱自己年幼涉世不深的女兒的意思。它的意思是"我的女兒"，與"犬子"相對應，後者用於稱呼兒子。
綜上所述，"犬子"和"犬女"在古代分別用於謙稱他人的兒子和女兒，體現了古代的禮儀和文化。