申包胥，字子胥，楚國人，又稱申胥，楚莊王的近戚之一，勳勞卓著，國上大夫，他奉令使秦並憑哭秦廷對策宣王（與忠之亂並言《史記》等指其亦有關族亂的含義），反攻楚國使國復興的名將；他對吳越戰爭的策略為堅守楚國疆界以逸待勞，以逸擊勞，疲敵而歸，奇襲姑蘇而滅吳。
申包胥與伍子胥交誼甚厚。伍子胥因讒被吳王賜死，申包胥到秦國求助。秦哀公出兵伐吳，但未能制止吳國的進攻。後來，申包胥為伍子胥到秦國求援一事，感激涕零，在秦廷上痛哭七日七夜，終於感動了秦哀公，派了軍隊幫助楚國擊退吳國的進攻。
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