關於美人魚的真實外觀，目前並沒有確鑿的證據或共識。根據傳說和古代文獻，美人魚的描述大致如下：
上半身像魚，下半身像女人的形體，具有兩條腿和十個腳趾。
身體被鱗片覆蓋，腰部以上像人類，頭部發達，腦體積相當大，雙手有利爪，眼睛跟其他魚類一樣，沒有眼簾。
在一些描述中，美人魚的上半身是美麗的女人，下半身是披著鱗片的漂亮的魚尾，整個軀體既富有誘惑力，又便於迅速逃遁。
需要注意的是，這些描述大多來源於古代傳說和文獻，可能並不代表真實存在的生物。科學界對於美人魚的存在持懷疑態度，目前沒有確鑿的證據表明美人魚確實存在。因此，這些描述更可能是人類對神話和傳說的藝術加工。