硫氧化物（如二氧化硫）對人體的危害十分嚴重，主要表現在以下幾個方面：
刺激呼吸道。當硫氧化物的濃度達到一定水平時，它們會刺激眼睛和呼吸道，引起支氣管炎、肺氣腫、肺癌等呼吸道疾病，嚴重時可能導致死亡。
促進慢性疾病。硫氧化物與空氣中的水分結合形成硫酸蒸氣，若再與煙塵結合，形成硫酸煙霧，其毒性比二氧化硫本身大10倍以上。這種硫酸煙霧對人體的危害更大，可能促進慢性呼吸道疾病的發展。
促癌作用。硫氧化物在人體內可能具有促癌作用，同時會影響體內維生素的代謝和某些重要酶的活性，進而增加患癌風險。
引起急性症狀。高濃度的硫氧化物吸入後，會引起支氣管反射性收縮和痙攣，導致咳嗽和呼吸道阻力增加。如果大氣中同時存在硫氧化物和顆粒物質，其危害程度可增加3到4倍。
引起全身性疾病。硫氧化物過量攝入還可能引起過敏、呼吸困難、腹瀉、嘔吐等症狀，對腦及其他組織也可能產生不同程度的損傷。
影響生殖系統。硫氧化物還具有一定的雄性生殖毒性，長期接觸高濃度硫氧化物可能影響精子的數量和質量。
此外，硫氧化物還會形成酸雨，對環境造成嚴重影響，如破壞建築物、損害植物生長、加速古蹟和歷史建築的腐蝕等。因此，控制和減少硫氧化物的排放是保護環境和人體健康的重要措施。