祭天是古代中國的一種重要祭祀儀式，主要用於與天神進行交流，表達對天的感恩，並祈求天神的保佑。這種儀式通常由「天子」或皇帝主持，象徵著皇權與天權的直接聯繫。
祭天的歷史悠久，起源於上古時期，在華夏先民的觀念中，天是哺育眾生的最高神。祭天儀式一般包括誦讀祭文、奏雅樂、焚燒祭品等環節，這些環節不僅表達了對天的感恩之情，也象徵著將勞動成果貢獻給天，以報答天的滋潤和保佑。
此外，祭天的地點通常選擇圓形祭壇（稱為「圜丘」），這寓意著天圓地方的概念。在古代，祭天是極為隆重和莊嚴的儀式，體現了古人對天的尊敬和崇拜。