《第七封印》是一部深刻探討人類面對死亡、末日審判以及宗教信仰的電影。影片採用了雙線平行的敘述模式，一條是騎士與代表死亡的死神下棋的故事線，另一條是騎士和同伴在歸途中的經歷，包括遇到不同的人和事，以及他們面對死亡的恐懼的不同態度。影片將十三世紀結束的十字軍東征、十四世紀蔓延歐洲的大瘟疫以及十五至十七世紀的宗教遊行和大規模屠殺女巫置於同一時空背景之下，展現了人類歷史上的重大事件和悲劇。
電影中的騎士象徵著經歷了這些歷史事件的現代人，而十字軍的背景只是通過台詞敘述，瘟疫、宗教遊行、屠殺女巫等事件則直接用視覺呈現。影片通過這種對比，展現了人類對死亡的恐懼和對末日的期待。
在宗教和文化層面，《第七封印》深入探討了人類對死亡和末日審判的理解。電影中的「第七封印」象徵著末日審判的開始，與《聖經·啟示錄》中的七印、七號、七碗的象徵意義相呼應，這些都是上帝對罪惡世界的審判的象徵。每揭開一印，地上就會發生一樣的災難，共有七印，七號、七碗，每樣的審判都是前所未有的災難，呼籲人快悔改歸向基督，因為那日子近了。
導演伯格曼在這部電影中展現了強烈的舞台效果，戲劇性十足的表演元素如雜耍演員的表演、教堂內的場景等，都深刻地反映了電影的主題。影片通過這些元素，探討了人類對死亡的恐懼、對末日的期待以及對宗教信仰的理解。