第六元素有兩種解釋，一種是在化學元素周期表中，第六號元素是碳元素。 另一種是在生物領域，鄧子新研究團隊發現DNA大分子上的硫元素，這是繼碳、氫、氮、氧、磷之後的又一新發現，被稱為「DNA上的第六元素」。