帝王蟹是十足目石蟹科擬石蟹屬的節肢動物，具有以下特徵：
外形。帝王蟹的寬度約為30厘米，腿部長約1米，全身布滿硬刺。它們的腿長而粗，除了螯外，可見的是3對足，左側的螯比右側略大。帝王蟹不僅能在地面上橫向移動，還能垂直移動。
顏色。帝王蟹有多種顏色，包括紅色、藍色和金色。紅帝王蟹是帝王蟹家族中體型最大的一種，外殼為葡萄紫紅色；藍帝王蟹的腿上顏色為藍色；金色帝王蟹外表呈現金色並帶有一點褐色。
特殊之處。帝王蟹並不是真正的螃蟹，因為它們只有6條腿而不是8條。它們的體型比常見的螃蟹要大很多。紅色帝王蟹的甲殼棘突尖銳，步足內側均為紅色或橙色。藍色帝王蟹的特徵是心區及甲殼中央有四個棘突，而紅色帝王蟹有六個。
此外，帝王蟹的壽命可達15至20年。