職業籃球是一種以籃球爲競技手段，以獲得經濟收入爲目的的體育運動。它以高水平運動員爲主體，以符合現代企業制度的俱樂部爲基本組織形式，按照市場經濟規律運作。職業籃球運動員參加競技運動是他們的本職工作，目的是在爲社會提供有償觀賞價值的高水平比賽的同時獲得高額報酬。職業俱樂部是按照市場經濟規律運作，用現代的企業管理辦法進行管理，所有權和經營權完全獨立，實行自負盈虧的經營方式。
職業籃球的競賽規則往往有自己的特殊規則，實行特殊的賽制，如美國的NBA實行的賽季制，並且比賽的規則有許多地方不同於國際籃聯頒佈的《籃球規則》。運動員是爲俱樂部打球，一旦與俱樂部簽約，俱樂部對運動員擁有所有權。俱樂部與運動員是契約關係，俱樂部的利益受法律保護。
職業籃球屬於職業體育的子行業，以籃球體育賽事的運作和推廣爲核心，通過賽事門票、廣告、轉播等方式在市場上吸引投資和獲得商業收入。