自製手工肥皂的過程涉及多種步驟和材料，具體取決於選擇的製作方法。以下是一種常見的方法：
準備材料。油脂（如橄欖油）、氫氧化鈉（NaOH）、水和鹼（如硫酸鈉/洗衣鹼）。比例通常為油:鹼:水=100:25:45。
準備溶液。將氫氧化鈉緩慢加入水中，同時攪拌，直到氫氧化鈉完全溶解。
加熱油脂。將植物油加熱至40~50℃。
混合溶液。將氫氧化鈉溶液慢慢倒入加熱的油脂中，邊倒邊攪拌。
皂化反應。持續攪拌直到混合物變稠，即皂化反應開始。
添加物。可以加入精油、果汁、咖啡渣等增加肥皂的香氣或顏色。
倒入模具。將混合物倒入模具中，用報紙或布包裹，靜置24~48小時。
脫模和晾乾。之後將肥皂從模具中取出，放置在通風的地方自然晾乾，大約需要2~6周的時間。
這是一種基本的冷制皂製作方法，不涉及高溫加熱步驟，因此相對安全。不過，由於使用了氫氧化鈉，製作過程中仍需注意安全，避免皮膚接觸和吸入粉塵。