臭老婆蒿是一種多年生宿根類植物，通常呈叢生狀態。它的莖、葉和果實呈綠色，上面覆蓋著極短的白色絨毛，使其在外觀上呈現白色。臭老婆蒿的頂端常開有白色的小花，其果實為直徑約5至7毫米的圓球狀，類似禿頭，因此得名。這種植物的生長形態是豎立且彎曲的，外觀不太美觀，而且散發著特殊的臭味，因此得名臭老婆蒿或禿老婆蒿。儘管外觀不佳且帶有異味，但牛羊卻喜歡食用它。
臭老婆蒿通常生長在華北地區的溝邊路旁以及荒棄的鹽鹼地中。它的別名是禿老婆蒿，中文學名為臭老婆蒿，屬於植物界，被子植物門。在華北地區，這種植物主要分布在溝邊路旁以及荒棄的鹽鹼地之中。