船政的含義可以從以下幾個方面理解：
基本定義：船政是關於造船、修船、駕船及有關事務的統稱。它是國家管理造船的機構。
歷史背景：福建船政局是船政的典型代表，它不僅包括造船和修船的工廠，還包括學堂（人才培養）、海軍等，形成了造船基地、修船基地、培才基地、海軍基地。福建船政局在晚清時期成立，目的是為了自強，通過製造新式兵輪船和編練新式海軍來實現國家的自強。
組織結構：船政衙門是統轄造船、教育、海軍三大職能的國家機構。它包括工廠、學校等多個獨立的部門，其中造船部門是船政的主體。
國際視角：在外國技術團隊眼中，船政不僅是建造船舶的工廠，還具有政府發展海軍的背景，包括船體建造、船舶修造以及船用蒸汽機、鍋爐建造等綜合能力。在當時的法國，類似機構通常被稱作Arsenal，即兵工廠。
文化意義：船政的創辦和前進歷程中體現了自強、自主、自造、自駛及求精精神，這是留給後人的可貴精神財富。
綜上所述，船政不僅是一個管理船舶事務的行政機構，也是一個集工業、軍政、教育於一體的中央機構，其核心目標是建設海軍，體現了國家的自強和求精精神。