落球式粘度計的原理是基於Höppler原理，通過測量球體在重力作用下通過填充樣品的管子所需的時間來測量牛頓液體的粘度。
在具體測量中，首先將球體從一定高度垂直釋放，使其穿過液體並下沉，然後記錄球體下落的時間。這個時間與球體在圓柱形管上的兩個指定線之間經過一段距離所花費的時間有關。通過這種方式，可以計算出液體的粘度。球體在液體中下落時受到重力、浮力和摩擦力的影響，其中重力向下拉，而浮力和摩擦力則向上推。
根據斯托克斯定律，球體達到穩定下落速度時，其受到的阻力和液體的粘度之間有確定的關係。因此，通過測量球體下落的時間，可以計算出液體的粘度。這種方法適用於測量透明牛頓流體的動態粘度。