著作的意思可以從兩個方面來理解：
作為動詞：
指寫作的過程，即運用創造才能或經過創造性努力而產生的作品。
作為名詞：
指寫出來的作品，可以是文學與學術作品，如學術著作、經典著作等。
在古代，著作專指創造性的文章，即前人沒有闡發過或沒有記載過的，第一次出現的文章或書籍。
著作也可以指針對某一專門研究題材的深入探討，被稱為「專著」。
根據作者數量的不同，著作可以分為獨著（由一個人獨立完成的）和合著（幾個人共同編撰一部著作）。
綜上所述，著作不僅是指寫作的過程，也指寫作完成的作品，可以是獨立的也可以是合作的成果。