「虛則補其母，實則瀉其子」是中醫中的一種重要治療原則，出自《難經·六十九難》，其含義和套用如下：
含義。「虛則補其母」適用於某臟腑功能虛弱的情況，即不僅直接補益虛弱的臟腑，還要補益其「母髒」，通過增強「母髒」的功能來幫助恢復「子髒」的功能。例如，當肝（木）虛弱時，補腎（水）可以間接幫助肝的恢復，因為腎能生肝。
套用。「實則瀉其子」適用於某臟腑功能過於亢進的情況，即不僅直接瀉除該臟腑的亢進之氣，還要瀉其「子髒」，通過減少「子髒」的亢進之氣來平衡整體。例如，當肝（木）功能亢進時，瀉心（火）可以減少肝的亢進之氣，因為肝能生心。
這種方法體現了中醫中五行相生相剋的整體觀念，通過增強或減弱相關臟腑的功能來達到治療的目的。