製冷功能的主要目的是降低室內或特定空間內的溫度，創造一個涼爽的環境。這一功能通常在溫暖的季節或炎熱天氣中使用，以提供舒適的環境。在汽車空調系統中，製冷功能與加熱、換氣和空氣淨化一起，為乘車人員提供舒適的乘車環境，降低駕駛員的疲勞強度，提高行車安全。在庫房等套用場景中，製冷系統與隔熱結構一起使用，以維持庫房冷加工和冷藏工藝所需的溫度和濕度條件。製冷系統通過壓縮機、熱交換設備（蒸發器和冷凝器）、節流元件（毛細管或膨脹閥）等組成的技術裝置，消耗外界能量（通常是電能），迫使熱量從溫度較低的被冷卻物體傳遞給溫度較高的環境介質，從而達到製冷效果。