要件定義，在系統構建和項目管理領域，指的是對項目或系統所需的關鍵條件和要素的明確描述。它涉及以下幾個方面：
業務需求和系統需求：要件定義階段首先要確定業務需求和系統需求，確保項目整體的平衡性。
客戶需求的明確記述：在保證項目整體的平衡性上，要件定義做成者在充分考量了各個資源以及所需開發環節之後，將在要件定義里明確表述為達成客戶的需求開發人員應該採取什麼樣的措施。
項目整體方針的確立：包括項目的背景、目的設定、目標達成、體制、日程表和納品成果物的確立。
業務要件的確認：通過對既存業務以及系統的分析，確立需要作業的範圍。
接口要件的確立：如網站開發中的網站地圖、頁面構成、開發平台、開發人員水平和系統的選擇。
系統要件的確立：分為機能要件（需要實現的功能）、非機能要件（如安全、發布、保守運營等）、用戶使用性要件（如何實現人性化操作）和技術要件（基礎框架要件和實際構築所使用的軟體、代碼語言）。
要件定義是基於客戶的需求之上，開發人員經過一系列的業務分析，整理後確立了一套切實可行的實施方案。它是整個項目的基盤，也是後續設計階段的參照物。