《說文解字》是一部研究漢字的著作，由東漢時期的文字學家許慎所著。這部作品不僅體現了漢字發展的全部趨向和規律，還展現了漢字構形的精神。《說文解字》之名包含兩層含義：
說文：指的是對獨體字的描述和說明。在漢字發展的早期階段，獨體的字（文）是圖畫似的符號，它們描繪了事物的本來形狀，無法再分解，因此需要“說”明其形狀和意義。
解字：指的是對合體字的剖析和解釋。隨着文字的發展，形與形、形與聲結合的符號（字）出現，這些合體字由兩個或三個不同的獨體字（文）構成，可以進行分解，從而需要“解”析其結構。
《說文解字》不僅是中國歷史上第一部系統解釋漢字字形的著作，也是第一部按照部首編排的字典，是研究漢字和中國歷史、文化的基礎典籍之一。