路由器（Router）是一種關鍵的網路設備，主要作用是連線兩個或多個網路，充當網路間的網關。它能夠理解不同的網路協定，例如區域網路使用的乙太網協定和網際網路使用的TCP/IP協定，從而允許不同網路之間的數據傳輸。
路由器的工作原理是基於路由算法，通過讀取數據包中的地址信息（如IP位址），決定最佳路徑將數據包傳送到指定目的地。這個過程涉及檢查數據包的來源、目的地、使用的協定和連線埠等信息，然後決定是否轉發這些數據包。
路由器的主要功能包括：
路由選擇：根據數據的目的地和路由表，選擇最佳路徑進行數據傳輸。
網路連線：連線多個不同的網路，如區域網路（LAN）和廣域網（WAN），使設備能夠相互通信。
廣播域管理：通過分隔廣播域，提高網路的效率和安全性。
數據包過濾和轉發：檢查每個數據包的詳細信息，決定是否轉發，起到一定的網路安全作用。
此外，路由器還可能提供其他功能，如網路地址轉換（NAT）和防火牆，以增強網路的靈活性和安全性。隨著技術的發展，路由器的功能和性能在不斷提升，以適應日益複雜的網路環境和用戶需求。