郵輪，最初是指海洋上定線、定期航行的大型客運輪船，這種船隻過去常用於運送跨洋郵件，因此得名郵輪。
隨着時間的推移，特別是第二次世界大戰後，隨着航空業的快速發展，傳統的跨洋郵輪因其速度較慢而逐漸退出歷史舞臺。現代所指的郵輪，實際上是在海洋中航行的旅遊客輪，也被稱爲遊艇或遊輪。這些郵輪通常提供住宿、餐飲、休閒、娛樂和文化旅遊等服務，設施齊全，包括客房、餐廳、酒吧、商場等，有的還提供兒童護理和岸上導遊服務，旨在爲乘客提供一箇舒適和豪華的旅遊體驗。現代郵輪不僅是一種交通工具，更被視爲“海上移動的度假村”，成爲人們旅遊度假、休閒娛樂的重要選擇。