「野人」這個詞彙在漢語中具有多重含義，具體可參考如下：
古代，指居住在國城郊野的人，與「國人」（即統治階級成員）相對。
泛指村野之人、農夫、庶人（即平民）。
士人自謙的稱呼。
指隱逸者。
粗野無禮的人。
指缺乏教養、沒有禮貌、蠻不講理的人。
指未開化的民族。
此外，在某些文化和傳說中，「野人」還指一種未被證實存在的高等靈長目動物，這種生物直立行走，比猿類高等，並具有一定的智慧型。古人類學認為「野人」可能是遠古智人進化到現代人之間缺失的一環。在一些未被完全開化的地區，「野人」也可能指那些行為表現比較原始、野蠻、不懂人情世故的人。有時，「野人」也被用來形容一些尚未被人類發現生活在森林中的類人猿。在飯圈文化中，「野人」有時作為肖戰冬粉給自稱路人的一種貶義稱呼。