《野芒坡》是一部以19世紀末的上海為背景的小說，講述了主人公幼安的成長故事。幼安出生時母親去世，父親是啞巴，繼母虐待他，哥哥小滿欺負他，幼安的生活充滿了苦難。他唯一感受到溫暖的地方是外婆家，但在五歲時，這種溫暖也被奪走。
後來，幼安迷路進入了一所教堂，被送往聖母院，這是專門收容孤兒的機構。在聖母院，他結識了第一個朋友卓米豆，並後來被送到野芒坡，這是一個專門培養孤兒技能的地方。在野芒坡，幼安遇到了若瑟和菊生，並與他們建立了深厚的友誼。
在野芒坡，幼安最初被分配到鞋作工作，但他對這份工作並不感興趣。在一次偶然的機會中，他發現了自己對繪畫的天賦，並通過自己的努力和藝術天賦，最終被允許轉入繪畫館。幼安對繪畫的熱情最終轉向了雕塑，他通過自學和不斷的努力，展現出了卓越的藝術才能。
幼安的故事不僅關於成長和自我發現，還涉及藝術的力量和個人夢想的追求。他的故事激勵著讀者去追求自己的夢想，無論面臨多大的困難和挑戰。最終，在安神父的幫助下，幼安獲得了去義大利學習雕塑的機會，開啟了他人生的新篇章。