閏月的計算是基於農曆的歷法規則，旨在協調農曆年與迴歸年（太陽年）之間的差異。具體計算方法如下：
農曆中的閏月是根據太陽曆來確定的，通常是在農曆的臘月之前插入一箇閏月。每個農曆年份都有一箇閏年位，如果這一年是閏年，那麼閏年位就是1，否則就是0。農曆中的閏月是根據閏年位的排列組合來確定的。如果連續兩個農曆年份都是閏年，那麼第二個閏年的後面一箇月就是閏月；如果連續兩個農曆年份中只有一箇是閏年，那麼這兩個農曆年份的後面一箇月就是閏月。
古代天文學家在編制農曆時，爲使一箇月中任何一天都含有月相的意義，即初一是無月的夜晚，十五左右都是圓月，就以朔望月爲主，同時兼顧季節時令。採用十九年七閏的方法，即在農曆十九年中，有十二個平年，每一平年十二個月；有七個閏年，每一閏年十三個月。
農曆中的一箇月長度約爲29.5306天，而一箇迴歸年擁有十二個中氣。由於一箇迴歸年略長於十二個農曆月，因此必定會出現沒有中氣的月份，這個沒有中氣的月份就是閏月。