非物質文化遺產是一種特殊的文化遺產，具有以下顯著特徵：
活態性。非物質文化遺產是活的傳統文化表現形式，依賴於人的創造性和活動來維持和傳承。它是一種動態的文化形態，不斷隨環境、時間和人而演變。
原生性和傳承性。這些遺產形式原生於特定的時代和地區，體現了特定的文化創造內容和表現。它們通過師徒傳承、社會傳承等方式，在不同代際之間流傳。
變異性。在傳承過程中，非物質文化遺產會因人、因時、因地而不斷變化和發展，展現出豐富的多樣性。
娛樂性。具有娛樂價值的非物質文化遺產能夠更持久地傳承，並在傳承中不斷加強其娛樂性，從而吸引更廣泛的參與和認同。
個性化和經驗性。這種遺產形式往往具有高度的個性化特徵和基於經驗的傳承方式。
民族性。它濃縮了特定的民族文化精髓，體現了民族文化的獨特性和不可替代性。
獨特性和脆弱性。非物質文化遺產表現為獨特的民間藝術、傳統知識、禮儀和習俗等，體現了民族文化構成的基因和要素。由於其依附於特定民族、群體或個人而存在，極易隨著環境改變或傳承人消亡而消亡。
這些特徵共同構成了非物質文化遺產的複雜性和多樣性，也解釋了為什麼保護和傳承非物質文化遺產對於維護文化多樣性和歷史連續性至關重要。