鴻門宴的故事簡短版本是：項羽不過江東，錯失進取良機，劉邦逃出生天，奠定勝局。鴻門宴上，范增策劃用計殺掉劉邦，可是心高氣傲的項羽因部下項伯有恩於他，而不殺自己的叔父，也因猶豫不決，錯過殺死劉邦的最佳時機。這個故事發生在秦朝末年的楚漢相爭時期。