黑彝族和白彝族的劃分主要體現在以下幾個方面：
血統：黑彝被認爲是原始彝族的後裔，保持着純粹的血統。而白彝則是後來與漢族或其他民族混血的結果。
服飾：黑彝的服飾以黑色爲主，有時也穿紅色或藍色，但不穿白色。白彝的服飾以白色爲主，也穿其他顏色，但不穿黑色。
地域：黑彝多數居住在高山地帶，交通不便，生產低下，物質匱乏。白彝多數居住在平原或丘陵地帶，和外界的交往比較活躍，學到了先進的農業技術，商貿繁榮，追求財富。
歷史地位：黑彝是彝族中的貴族階層與統治階級，掌握財富與地位。而白彝則是平民，是附屬者，卑微而窮困。
歷史等級：在過去很長時間內，彝族內部被嚴格劃分成五個不同的等級：茲莫、諾和、曲夥、阿加與呷西。黑彝主要分佈在茲莫、諾和、曲夥三個等級中，而白彝主要分佈在阿加、呷西兩個等級中。
需要注意的是，這種劃分在解放後已經被廢除。