《黑暗之魂1》的流程大致可以分為幾個主要階段：
初期階段。在北方不死院醒來，擊敗不死院惡魔，然後通過大鳥傳送到傳火祭祀場。接著前往不死教堂和病村敲響兩口鐘，之後塞恩古城的大門會打開。進入塞恩古城，擊敗鋼鐵巨偶，然後被惡魔拉到王城亞諾爾隆德。
中期階段。擊敗斯摩和翁斯坦，進入公主的房間獲得王器。這個階段的關鍵是探索黑森林，擊敗大狼，獲得阿爾特留斯的契約戒指，然後強化武器。同時，也應該開始考慮如何處理混沌魔女克拉格和病村蜘蛛女等問題。
後期階段。前往小隆德遺蹟，擊敗四王後與黑暗大蛇對話。然後回到傳火祭祀場，放置王器，獻上四王的靈魂。進入初始火爐，擊敗太陽王葛溫，完成遊戲的主線流程。
整個遊戲過程中，玩家應該注意探索環境，與NPC互動以獲取更多信息，並利用傳火祭祀場來升級自己的能力和裝備。遊戲鼓勵玩家使用策略和技巧來戰勝敵人，而不是硬拼。此外，遊戲中存在大量的支線任務和隱藏區域等待玩家去發現和探索。