MDF檔案可以分為不同的類型，具體取決於其使用的上下文：
光碟鏡像檔案。MDF是Mirror Disc File的縮寫，是一種光碟鏡像檔案格式。這種檔案通常具有.mdf擴展名，用於存儲光碟的映像內容。MDF檔案通常與MDS檔案一起使用，其中MDS檔案包含標頭和軌道信息。MDF檔案可以被虛擬光碟機軟體載入，允許用戶無需物理光碟即可訪問光碟內容。這種格式的檔案廣泛套用於軟體、遊戲、視頻和作業系統的分發。
SQL Server資料庫檔案。MDF還指SQL Server中的主要數據檔案，這是一種關係型資料庫管理系統（RDBMS）的檔案格式。主要數據檔案（.mdf）包含資料庫的啟動信息，並指向資料庫中的其他檔案。用戶數據和對象可以存儲在MDF檔案中。每個SQL Server資料庫至少有一個主要數據檔案（.mdf），以及可能有一個或多個次要數據檔案（.ndf）和事務日誌檔案（.ldf）。
測量數據格式。MDF也代表Measurement Data Format，是一種由ASAM（自動化及測量系統標準協會）定義的格式，用於存儲測量數據。
因此，MDF檔案的含義根據其使用的具體場景而有所不同。在光碟鏡像和SQL Server資料庫的上下文中，MDF檔案扮演著重要的角色。