關於一塊美金的故事有很多，其中一種說法是：
有一個美國人曾在南部某城市的一家餐廳點了一份餐，吃完後將餐具留在桌上不打包就走掉了。餐廳老闆很氣憤，便叫來了侍衛要將這個美國人抓起來。侍衛問美國人：“先生，您已吃完了餐點，為什麼不打包就走了？”美國人回答：“這不是我的錯，我付了一塊錢，所以只能吃一塊錢的東西。”侍衛覺得有道理，於是放他走了。這個美國人回到住處後，越想越覺得不對勁，於是第二天又來到餐廳，要求見餐廳老闆。這次他解釋說：“如果只付一塊錢就吃成這樣，那我們國家的人民不是都可以只花一塊錢就吃成大胖子了？”老闆一聽樂了：“你能不能幫我一個忙？裝出一塊美元的紙幣，放到餐廳的抽屜里去。”這位美國人爽快地答應了。不久之後，這個城市的其他幾家餐廳老闆也都收到了這一美元紙幣。後來這個城市開辦了很多新餐廳，美國人也被邀請去做演講。這個故事成為一種精神象徵：這代表著一個人的精神有多強大，可以吸引和創造多少的價值。
以上是關於一塊美金的一個故事，當然這只是一種說法，實際上關於一塊美金還有許多其他故事和解讀。