一楔子在小說和戲曲中的含義和作用如下：
定義：楔子在小說或戲曲中作為引子，通常放置在作品的開頭，用於點明、補充正文，或者引出正文和為正文做鋪墊。
作用：
鋪墊故事：楔子為下文的故事情節做鋪墊，設定懸念，吸引讀者或觀眾的注意力。
敘述背景：在網路小說中，楔子常常講述的是前世或上一代的恩怨，為故事背景提供必要的敘述。
結構元素：楔子作為長篇小說的一部分，雖然不是所有長篇小說的必備部分，但其作用在於引起正文，為讀者或觀眾提供進入故事情境的橋樑。
例子：
在元雜劇中，楔子可以在本與本或折與折間使用，起到過渡和連線的作用。
金聖歎在刪改《水滸傳》時，將原本的引首和第一回合併，改稱為「楔子」，並解釋說：「楔子者，以物出物之謂也。」即以甲事引出乙事之意。
《儒林外史》第一回中提到的「楔子」，其實是為了表明王冕未曾做過官，下面還有正文，起到引出故事的作用。
綜上所述，一楔子在小說或戲曲中扮演著重要的角色，它不僅是故事的引子，也是連線正文和讀者或觀眾的重要橋樑。