一禾九穗的典故源自東漢光武帝劉秀出生時的奇異現象。據《東觀漢記》記載，劉秀出生那年，田裡長出了一株禾苗，這株禾苗的莖上結了九個稻穗，這一現象被認為是祥瑞的徵兆。因此，一禾九穗後來被用來比喻帝王或貴人誕生時出現的奇異跡象，象徵著吉祥和繁榮。