一葦渡江的故事是佛教故事，講述了佛教中達摩祖師的一個片段。故事中達摩來到梁國，在長江邊面壁靜修，面對環境艱苦，從而得到大徹大悟的故事。
達摩祖師以一葦渡江，入定於少林，成為少林寺的初祖。達摩祖師是中國禪宗的始祖，是中國化禪宗的創立者，被稱為“東土西來第一人”。 一葦渡江是真事，但是一葦渡江的“葦”不是平時見到水邊蕩漾的蘆葦，而是在少林寺附近山崖上長的水草。“葦”不是蘆葦，也不是一般的草木，是一種很特殊的可以漂浮在水面並且可以在水中長大的草。而且這個故事本身就是用來表現達摩“利天下”的思想，告訴眾生修行要達到一定境界，不一定要成仙得道，而是要做一個“神人”，能夠拯救眾人，為眾人排憂解難。